Acumulación de calor y generación de electricidad en la luna durante la noche lunar

Uno de los grandes retos de explorar la luna es la supervivencia de la tripulación y de los activos lunares durante la noche lunar. Las condiciones ambientales sobre la superficie de la luna y su ciclo, con largos períodos de oscuridad, hacen que cualquier misión larga necesite de cantidades específicas de calor y electricidad para tener éxito.

Un equipo de investigadores de la Universitat Politècnica de Catalunya (Departmento de Física Aplicada), el Center for System Studies (University of Alabama in Huntsville), el Instituto Superieur de la Aeronáutica et de l'Espace SupAero), el Jacobs Technology - NASA Marshall Space Flight Center y la Schafer Corporation ha analizado dos sistemas diferentes para producir calor y electricidad en la superficie de la luna.

El primer sistema consiste en el Thermal Wadis, fuentes de energía térmica que se pueden utilizar para suministrar calor para proteger los sistemas de exploración desde el frío extremo durante los períodos de oscuridad. Resultados previos muestran que Wadis puede proporcionar el calor suficiente para mantener los dispositivos lunares como los rovers por encima de su temperatura de funcionamiento mínima (aproximadamente 243K).

El segundo sistema estudiado es el almacenamiento de energía térmica (Thermal Energy Storage TES), que es capaz de ejecutar un motor de calor durante la noche lunar para producir electricidad. Cuando el sol brilla sobre la superficie de la luna, el sistema puede hacer funcionar el motor directamente a través de la energía solar y al mismo tiempo calentar una masa térmica. Esta masa térmica se utiliza como una fuente de alta temperatura para ejecutar el motor de calor durante la noche.

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